Genellikle, 'eski' filmlerin siyah beyaz ve 'yeni' filmlerin sanki ikisi arasında belirgin bir ayrım çizgisi varmış gibi renkli olduğu düşünülür. Ancak, sanat ve teknolojideki çoğu gelişmede olduğu gibi, endüstrinin siyah beyaz film kullanmayı bırakması ile renkli film kullanmaya başlaması arasında kesin bir ayrım yoktur. Bunun da ötesinde, film hayranları, renkli film standart hale geldikten sonra bazı film yapımcılarının filmlerini siyah beyaz olarak çekmeyi seçmeye devam ettiğini biliyorlar. Boğa' (1980), ' Schindler'in Listesi' (1993) ve ' Sanatçı (2011). Aslında, filmin ilk yıllarında, uzun yıllar boyunca, renkli filmlerin çoğu insanın inandığından çok daha uzun süredir var olduğu düşünüldüğünde, renkli çekim benzer bir sanatsal seçimdi.
Sıklıkla tekrarlanan -ama yanlış olan- bir önemsiz şey, 1939'ların ' Oz sihirbazı ' ilk tam renkli filmdi. Bu yanılgı, muhtemelen filmin, ilk sahne siyah beyaz olarak tasvir edildikten sonra parlak renkli filmi sembolik olarak büyük ölçüde kullanması gerçeğinden kaynaklanmaktadır. Ancak, 'Oz Büyücüsü'nden 35 yıldan daha uzun bir süre önce renkli filmler yapılıyordu.
İlk renkli film süreçleri, sinema filminin icadından çok kısa bir süre sonra geliştirildi. Ancak, bu süreçler ya ilkel, pahalı ya da her ikisiydi.
Sessiz filmin ilk zamanlarında bile, sinema filmlerinde renk kullanılmıştır. En yaygın işlem, belirli sahnelerin rengini renklendirmek için boya kullanmaktı - örneğin, geceyi simüle etmek ve bu sahneleri içeride veya dışarıda gerçekleşenlerden görsel olarak ayırt etmek için gece dışarıda gerçekleşen sahneleri koyu mor veya mavi renkle renklendirin. gün boyunca. Tabii ki, bu sadece rengin bir temsiliydi.
'Vie et Passion du Christ' ('Yaşam ve İsa'nın Tutkusu') (1903) ve 'Aya Yolculuk' (1902) gibi filmlerde kullanılan bir başka teknik de, bir filmin her karesinin elle çizildiği şablonlamaydı. renkli. Bir filmin her karesini, hatta günümüzün tipik filmlerinden çok daha kısa filmleri bile elle renklendirme süreci zahmetli, pahalı ve zaman alıcıydı. Sonraki birkaç on yıl boyunca, film renk şablonunu iyileştiren ve süreci hızlandırmaya yardımcı olan ilerlemeler kaydedildi, ancak gereken zaman ve masraf, bunun yalnızca küçük bir film yüzdesi için kullanılmasına neden oldu.
Renkli filmdeki en önemli gelişmelerden biri, 1906'da İngiliz George Albert Smith tarafından yaratılan Kinemacolor'du. Kinemacolor filmleri, filmde kullanılan gerçek renkleri simüle etmek için filmi kırmızı ve yeşil filtrelerden geçirdi. Bu ileriye doğru bir adım olsa da, iki renkli film süreci tam bir renk tayfını doğru bir şekilde temsil etmiyordu ve birçok rengin ya çok parlak, soluk ya da tamamen eksik görünmesine neden oluyordu. Kinemacolor sürecini kullanan ilk sinema filmi, Smith'in 1908 tarihli kısa seyahat günlüğü 'A Visit to the Seaside'dı. Kinemacolor en çok kendi ülkesi Birleşik Krallık'ta popülerdi, ancak gerekli ekipmanı kurmak birçok tiyatro için maliyet açısından engelleyiciydi.
On yıldan kısa bir süre sonra, ABD'li Technicolor şirketi, 1917 tarihli 'The Gulf Between' filmini çekmek için kullanılan kendi iki renkli sürecini geliştirdi - ilk ABD renk özelliği. Bu işlem, biri kırmızı filtreli, diğeri yeşil filtreli iki projektörden bir filmin yansıtılmasını gerektiriyordu. Bir prizma, projeksiyonları tek bir ekranda birleştirdi. Diğer renk işlemleri gibi, bu erken Technicolor da özel filme alma teknikleri ve gerektirdiği projeksiyon ekipmanı nedeniyle düşük maliyetliydi. Sonuç olarak, 'Aradaki Körfez', Technicolor'un orijinal iki renkli prosesi kullanılarak üretilen tek film oldu.
Aynı zamanda, Ünlü Oyuncular-Lasky Stüdyoları'ndaki teknisyenler (daha sonra yeniden adlandırıldı Paramount Resimleri ), oymacı Max Handschiegl dahil, boyaları kullanarak filmi renklendirmek için farklı bir süreç geliştirdi. Cecil B. DeMille'in 1917 yapımı 'Joan the Woman' filminde giriş yapan bu süreç, ' Yaklaşık on yıl boyunca sadece sınırlı olarak kullanıldı, boya teknolojisi gelecekteki renklendirme süreçlerinde kullanılacaktı. Bu yenilikçi süreç, 'Handschiegl renk süreci' olarak bilinir hale geldi.
1920'lerin başında, Technicolor, rengi filmin üzerine basan bir renk işlemi geliştirdi; bu, rengin uygun boyuttaki herhangi bir film projektöründe gösterilebileceği anlamına geliyordu (bu, Prizma adı verilen biraz daha eski, ancak daha az başarılı bir renk formatına benziyordu) . Technicolor'un geliştirilmiş süreci ilk olarak 1922 tarihli 'Denizin Ücreti' filminde kullanıldı. Bununla birlikte, üretmek hala pahalıydı ve siyah beyaz film çekmekten çok daha fazla ışık gerektiriyordu, Technicolor kullanan birçok film, bunu yalnızca siyah beyaz bir filmdeki bazı kısa sekanslar için kullandı. Örneğin, 'Operadaki Hayalet'in (Lon Chaney'in oynadığı) 1925 versiyonunda renkli birkaç kısa sekans vardı. Ayrıca, sürecin yaygın kullanımını engelleyen teknik sorunları vardı.
Technicolor ve diğer şirketler 1920'ler boyunca renkli sinema filmlerini denemeye ve iyileştirmeye devam etti, ancak siyah beyaz film standart olarak kaldı. 1932'de Technicolor, filmdeki en canlı, parlak rengi gösteren boya transfer tekniklerini kullanan üç renkli bir film tanıttı. giriş yaptı Walt Disney 'in kısa, animasyon filmi 'Çiçekler ve Ağaçlar ' Technicolor ile 1934'te üç renk sürecini kullanan ilk canlı aksiyon özelliği olan 'The Cat and the Fiddle'a kadar süren üç renkli süreç için yapılan sözleşmenin bir parçası.
Tabii ki, sonuçlar harika olsa da, süreç hala pahalıydı ve çekim yapmak için çok daha büyük bir kamera gerektiriyordu. Ayrıca Technicolor bu kameraları satmadı ve stüdyoların kiralamasını istedi. Bu nedenle, Hollywood 1930'ların sonu, 1940'lar ve 1950'ler boyunca daha prestijli özellikleri için rengi ayırdı. 1950'lerde Technicolor ve Eastman Kodak tarafından yapılan geliştirmeler, renkli film çekmeyi çok daha kolay ve sonuç olarak çok daha ucuz hale getirdi.
Eastman Kodak'ın kendi renkli film süreci Eastmancolor, Technicolor'un popülaritesine rakip oldu ve Eastmancolor, yeni geniş ekran CinemaScope formatı ile uyumluydu. Hem geniş ekran film hem de renkli filmler, endüstrinin televizyonun küçük, siyah beyaz ekranlarının artan popülaritesine karşı savaşma yoluydu. 1950'lerin sonlarında, çoğu Hollywood prodüksiyonu renkli olarak çekiliyordu - o kadar ki, 1960'ların ortalarında yeni siyah beyaz sürümler, sanatsal bir seçim olmaktan çok bütçesel bir seçimdi. Bu, sonraki yıllarda, çoğunlukla bağımsız film yapımcılarından çıkan yeni siyah beyaz filmler ile devam etti.
Günümüzde dijital formatlarda çekim yapmak, renkli film süreçlerini neredeyse modası geçmiş hale getiriyor. Yine de izleyiciler siyah beyaz filmi klasik Hollywood hikaye anlatımıyla ilişkilendirmeye devam edecek ve aynı zamanda erken dönem renkli filmlerin parlak, canlı renklerine hayran kalacaklar.